養心殿裏熏著薄荷香, 一縷縷細煙從鎏金大爐裏逸散而出，升至半空後驟然失了蹤跡，留下的卻是恰到好處的舒緩。

陳鸞坐在十二扇屏風後頭, 珠簾輕放，只要她不出聲兒, 司馬南斷然猜不到帝王寢宮中還藏著這樣一個人。

畢竟後宮不可幹政的規矩擺著, 新帝又是那麽個理性冷靜的人。

不過隔著十餘步的距離，她將外頭兩人的對話聽得一字不落。前世今生, 她對朝堂上那些盤根錯雜的黨羽關系都不甚清楚, 只依稀記得，前世天子後宮中，倒是有這麽一位司馬家的姑娘，位分不是很高，只堪堪落了個嬪位，且並不得寵。

不是左相府上那位天之驕女司馬月，而是一位喚做司馬清的女子, 是妾室所生。

陳鸞眼瞼微垂, 不遠處男人慍怒低沈的聲音穩穩入耳, 不知怎的，在這樣的境況下, 她的心情也不是那般全然凝重。

幾年的追逐與無止境的等待，換來的也不全然是落花有意流水無情的悵然，這幾日男人的刻意維護，就連生在皇家的紀嬋也覺著有些不可思議。

不知過了多久, 外頭的聲音終於散去，珠簾掀起又放下的聲音在這偌大的宮殿裏蕩出些許回音。

影影綽綽的輕紗薄幔之下，屏風上的刺繡紅梅點點，小姑娘端坐在那張墊著軟毛毯的羅漢床上，模樣乖巧安靜，嘴角漾蕩著清淺笑意。

紀煥腳步微頓，黑眸微瞇，胸中的那腔怒火當真就如被年末的寒風吹過一樣，轉而變幻為另一種酸脹的滋味，他深色莫測，道:“還笑得出來？”

她沒聽到司馬南那個老匹夫的話？一個個都在攛掇著他廣納秀女，充盈後宮，她竟還在這笑得如無事人一樣。

真是個沒心沒肺的。

陳鸞起身，眉目精致，笑意清淺，她輕輕頷首，嬌嬌俏俏站在他跟前，杏眸裏蘊著亮閃閃的星光，道:“皇上會護著臣妾的。”

小姑娘聲音輕飄飄的沒什麽力道，語氣卻是篤定。

也因著這句話，紀煥冷硬的棱角一下子柔和下來，他將小姑娘帶到懷裏，下顎在她烏黑的發旋上摩/挲，從喉嚨裏低嗯一聲，旋即輕笑，語氣愉悅:“就這麽相信我？”

陳鸞眼睫微垂，烏黑的瞳孔裏流光一閃而過，難得義正言辭地回:“左相說得沒錯，我與皇上自幼結識，青梅竹馬，情分自然不一般，那些人現在才開始仰慕，已然遲了。”

“皇上護短，外人與我之間，定然是偏向我的。”

她太了解紀煥了，別看現在性子有所回暖，但幾年前冷得簡直如同冰塊一樣，孤傲清高，脾氣又臭，還不會說話。

除了她，京都其他貴女壓根都不想靠近同他說句話的。

紀煥聽她口口聲聲涇渭分明，將他劃到自己人這一陣營，自然也記起了那段辛酸艱苦的日子。

所有人都選擇冷眼旁觀，看著他一步一泥濘掙紮著往上爬，沒有誰想著施以援手，稍稍拉他一把，左相府是這樣，鎮國公府也是這樣。

雖然是皇子，卻過得連名書童都不如。

只有那只白嫩的奶團子，日日跟在他身後，聲音甜糯，一聲殿下能叫到人心坎裏去，一見著他眼裏就泛起琉璃星光。

從不谙世事的奶/團子到美貌之名動京城的窈窕少女，她的喜歡從來不加掩飾。

這份純粹的喜歡，見證了他每一個無能為力的弱小時刻，也見證了他一步步崛起反擊，直到如今，龍袍加身，立於權力之巔。

十幾年相伴，到了這個時候，難不成還要委屈她？

紀煥捏了捏小姑娘柔若無骨的纖細手指，對她那番說辭不置可否。

偏向她，偏心於她，本就是理所應當的事。

陽光徹底破開雲層，萬丈金光灑落，皇宮中的綠瓦紅墻，古舊銅門都被鍍上一層單薄的暖光。

陳鸞站在養心殿的那扇半開窗子前，瞧著幾朵丈菊被曬得蔫頭蔫腦的模樣，不由蹙眉。

分明來時還沒這樣大的太陽，午間最是炎熱的時候，她若是這時回明蘭宮，非得被曬脫一層皮不可。

新舊主交替更疊之際最是繁忙，紀煥這些時日經常處理政務到深夜，這會已坐在那張嵌珠的紫檀木椅上批閱奏折，劍眉緊鎖，面色凝重。

陳鸞站在男人旁邊磨了會墨，實在是有些困，她掩唇打了個哈欠，眼裏頓時蓄起淚光。

紀煥擡眸望她，放下手中的禦筆，低嘆一聲，道:“就你最不叫我省心。”

到底還是遂了她的願抱著人去榻上小瞇了會，小姑娘幾乎沾著枕就睡了過去，面頰泛著紅澤，呼吸如蘭。

不同於昨夜醉酒後那般活脫胡來，現在的她，安靜美好得叫人心顫。

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關於後位，或者說選秀這事，總得有個說法緣由，總這樣拖著也不是個辦法。

百官心知肚明，於是倒也稍微消停了幾日，風平浪靜的表面下，是粉飾太平的假象，他們都在等著新帝開口。

只是等來等去，萬萬沒想到與在京城選秀的旨意同來的，還有冊後的聖旨。

算來算去，耗費了那麽多的心血，左相一派到底沒有拗過新帝，再一次與皇後之位失之交臂。

太監總管尖利的聲音回蕩在金鑾殿上，陳申足足吊了大半個月的心徹底放下來了，司馬南的臉色也黑了個徹底。

文臣那邊一片靜默，許多中立派事不關己高高掛起，但也不會在此時觸左相的黴頭。

可南陽王就不一樣了，這場好戲開演至今，他可是從中出力不小。

“本王早便與左相說了，有些東西，命裏註定不該有，強求不得。”南陽王朗笑幾聲，走上前去善意地拍了拍司馬南的肩。

可也不知他是用了幾分蠻力，疼得司馬南面色陡然扭曲幾分，只覺得自己的肩骨都被拍碎了一樣。

這南陽王真是年紀越大越有病。

司馬南深深吸了口氣，想起方才那一先一後下達的聖旨，眼底蓄起風暴。

先行立後大典再選秀，就怕想立後是真，選秀只是個安撫眾臣的幌子。

所謂打一巴掌給顆棗，新帝深谙此道。

他眸子微垂，心裏冷笑一聲，斜瞥了南陽王一眼後道:“王爺還是管好自己府上的事吧。”

皇後能立，也能廢。

司馬月從沒有叫相府的人失望過，這次也當亦然。

早朝一散，聖旨一宣，有些官位低的三三兩兩結伴朝外走，裏頭兩尊神仙打架，可別禍及他們這些凡人。

左相府，正院裏屋裏。

司馬南負手而立，一邊踱步一邊撫著半白的長須，褪去了朝堂上的咄咄逼人，一身淡青長袍，倒是頗有些道骨仙風的意味。

司馬月與左相夫人抿著清茶，不聲不響，一派悠然自在，早就見慣了司馬南這般模樣。

“皇上已下聖旨，三月後在京城各府挑選適齡秀女進宮，月兒，你姑姑千叮嚀萬囑咐的事，可都記在心裏了？”

提到那位在貴妃之位上待了二十年的姑姑，司馬月眸子微閃，輕輕放下手中的琉璃串，聲音清亮:“爹爹放心，月兒都記下了。”

司馬南看著自己這個出色異常的嫡女，心下稍感安慰，蒼老的面容柔和下來，道:“以我兒美貌心智，自然可青出於藍而勝於藍。”

司馬雲已是貴妃，司馬南口中那個勝於藍是何意思，自然不言而喻。

司馬月默了默，沒有接下這話，卷而長的睫毛微顫，轉而問起一事來，“爹爹，先皇崩逝，晉國與北倉那邊遣來的使臣，應當都已經在路上了吧？”

司馬南點頭，沈吟片刻後道:“再過四五日，兩國的使臣就該到京城了，此次北倉派來的是個名不見傳的小侯爺，但傳言北倉皇對其極為看重，在小輩中也算是個異軍突起的後來之秀。”

“至於晉國，皇太子親自前來，隨身帶著無數珠寶和稀罕物件，準備求娶三公主為正妃。”

這婚事也是許皇後與昌帝生前應下的。

無論是使臣前來還是公主出嫁，哪一件都是大事，司馬南最近真是忙得焦頭爛額，這會子提起這個，又想起招待之事上還有些沒確認下來，急匆匆的又去了書房。

司馬月眸子清冷，嘴角止不住微微上翹，左相夫人看了，不由得點點她光潔的額心，到底有些無奈，道:“就會使小伎倆糊弄你爹，他若是中途發覺了，不定得被你氣成什麽模樣。”

“我現在倒是想瞧瞧了，那小侯爺到底長個什麽神仙模樣，能叫我眼高於頂的女兒傾心至此。”左相夫人邊說邊端起清茶抿了一口，而後掀了掀眼皮，神色不變，“你怎就那樣篤定那小侯爺能入得了你爹爹的眼？”

司馬南好歹為相多年，眼光毒辣，不是驚艷才絕之輩都入不得他的眼。

相府門客學士眾多，這麽些年，能叫他刮目相看的也就只一位，如今還在龍椅上坐著，已成大器。

司馬月眸光流轉，此時竟現出些小女兒的嬌憨之意來，她紅唇微抿，道:“他原就不是無能之輩，再加上又是我自個真心喜歡之人，爹爹得知後雖然會生氣動怒，可未必就不會松口應允。”

“若是此時與爹爹攤牌明說，月兒今日只怕連這扇門都出不了了，可換個法子，反其道而行，說不定就會有意外之喜……”

“娘是知道的，爹爹素來愛重有才有能之輩。”

司馬月點到為止，臉上笑意狡黠。

沒有因為兒女情長而昏了頭，她一步步算得分毫不差，甚至包括司馬南的反應與態度，都在她的意料之中。

這就是司馬家最璀璨的那顆明珠。

左相夫人美眸微動，接著她的話往下說:“所以你就先順勢應下你爹爹與姑姑，等那小侯爺前來京都，令你爹爹心生欣賞之時再和盤托出，若你爹爹不允，最後說不定還會演上一出苦肉戲叫你爹爹心軟。”

不僅如此，司馬月不入宮，還賣了新帝與皇後一個人情。

左相夫人頓了頓，似笑非笑地望著司馬月，聲音溫柔似水:“司馬月，你這樣欺負你爹爹，我真會生氣的。”

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